我们往往误解了给予，最大的误解，认为给予就是放弃，是被剥夺、被牺牲了。一个不懂得给予的真正意义的人，一个没有施舍意识的人，他就是以上述这种方式来感受给予行为的。
比如，一个市场性格的人，他愿意给予，是因为有接受交换的利益。只有给予而没有接受，他就认为他是受骗了，是吃亏了，是被剥夺了，甚至是牺牲了。这种思维方式的人，一般不肯施舍，拒绝给予。
还有一种人，他把给予看作是美德，是主动的、心甘情愿的牺牲。他们仍然觉得，给予是我的施舍，是我的失去，但因为这是美德，所以我肯失去、肯牺牲。他们认为，给予比接受更好，因为这是美德，我不求回报，我只求给予，我能接受牺牲、忍受失去。当然，这也已经很不错了。
可是，对仁者，对佛陀教化的慈悲心来说，给予还有更高的意义：给予是一种生命力，一种人的善性、本性、菩萨心。正是在给予、施舍中，我体验到我的富有（当然这是精神能力的富有）。这是一种能量，一种生机勃勃的喜悦的正能量。这不是牺牲，不是被剥夺，不是失去，而是在给予的行为中表现了我的生命力和人性中最崇高的施舍；是无我、无私，无任何个人目的的，是为了利他，为了利群利众，为了成就他人，成就别人的需求。
在物质财富的领域内，并不是拥有得越多就越富有；恰恰是能施舍、能给予的人，才是真正的富有。一个囤积者、吝啬者，不管他拥有多少财产，他一毛不拔，他处处提防失去，他就肯定焦虑不安、唯恐失去，他在心理意义上，在他的精神世界里，都是贫穷的，是十分卑微、可怜的。吝啬，正是贪婪的特殊形式。他的心灵一片空空，他永远享受不到那种施舍与给予的喜乐。穷人比富人更愿意给予，这个道理看起来很吊诡，其实也不难解释：因为穷人在心理上比富人更不怕失去。2011年5月，美国《福布斯》杂志首次选出全球19位最肯施舍的慈善家，排名首位的是比尔·盖茨，他共捐出280亿美元。其次是巴菲特和索罗斯，他们分别捐款83亿、80亿美元。19人中唯一的华人是李嘉诚先生，他捐出了16亿美元。可见，贫穷的痛苦不是贫穷本身，而是它剥夺了穷人享受给予的喜悦。
但是，我们不能不看到给予的主要含义，并不在于物质的东西，而是在人的精神力量，人品识见，人性中最宝贵的东西。真正的给予，往往不是给钱、给物，而是把自己给予出去，把自己的生命给予出去。这当然不是说牺牲自己的性命，而是生命中最有能量的东西，比如你的喜悦、关怀、知识、善良本性，甚至是智慧、福德、因缘，生命的一切表现，一切自然流露，都可以给予他人。
因为给予，你充实了他人，帮助了他人，以自己的生命感觉增强了他人的生命感觉。你不是为了接受、为了回报才给予，而是为使他人也成为一个给予者，你把自己最美好、最具生命力的东西带到了更多人的生命之中，更多的人也成为了给予者。
一个人惧怕给予，可以说这个人还没有走向成长和成熟。
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